La cornea, insieme alla sclera, va a costituire la tonaca (lo strato) più esterno del bulbo oculare. 

questa ha la forma di una cupola trasparente, attraverso la quale possiamo osservare infatti strutture più interne, quali l'iride e la pupilla.

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ha delle caratteristiche fondamentali quali:

- la trasparenza

- il potere

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La trasparenza:

questa caratteristica risulta fondamentale in quanto la cornea è la prima struttura che la luce incontra, questa deve quindi necessariamente essere più nitida possibile; pensate di fare una fotografia e che l'obbiettivo della vostra macchinetta sia perfettamente trasparente o un poco opaco, la qualità della foto scattata sarà nettamente differente...

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Il potere:

LA cornea rappresenta la struttura più importante per la messa a fuoco delle immagini sul piano retinico, se le immagini cadono prima o dopo la retina, infatti, sarà impossibile, naturalmente, avere poi una rappresentazione dello spazio nitida, la localizzazione delle immagini rispetto al piano retinico, dipende proprio dal potere complessivo delle strutture oculari e per quanto minima influenza la abbiano anche umor acqueo e vitreo, la gran parte del potere deriva da cornea e cristallino e di questi la cornea rappresenta la parte più importante, circa 40 dt sono infatti conferite dalla cornea e le restanti 20 dal cristallino

per questo motivo infatti alterazioni nella forma corneale (più o meno curva o non perfettamente sferica) sono la più frequente causa di difetti refrattivi (se vuoi approfondire l'argomento dei difetti refrattivi clicca sulla freccia qui)